研究人員研究的一種食品安全指示包裝技術(shù),是一種摻雜染料的塑料圓片,它通過(guò)與包裝袋內(nèi)食品釋放的氣體發(fā)生作用,顯示
肉類(lèi)和蔬菜是否變質(zhì)。這種塑料片放入食品包裝袋后,如果包裝袋中的食品腐爛,就會(huì)釋放出氣體,使塑料片改變顏色。消費(fèi)者根據(jù)塑料片的顏色就能知道食品是否變質(zhì)。
以上的智能包裝技術(shù)只能向消費(fèi)者表明食品是否變質(zhì),而另一種智能包裝技術(shù)則可以控制包裝袋內(nèi)的環(huán)境,延長(zhǎng)食品的保鮮期。不同的水果和蔬菜需要在一定的氧和二氧化碳濃度下才能保鮮,而這樣的氧和二氧化碳濃度在密封的包裝袋中難以控制。因?yàn)楫?dāng)溫度較高時(shí),包裝袋內(nèi)的水果或蔬菜會(huì)消耗較多的氧并釋放較多的二氧化碳。因此,如不進(jìn)行調(diào)節(jié),食品的保鮮期勢(shì)必受到影響。為了解決這一難題,美國(guó)加利福尼亞州門(mén)洛帕克市的一家公司正在研究一種名為Inimer的包裝膜。這種膜在溫度發(fā)生變化時(shí),會(huì)改變其透氣性,以使不同的食品保持在*的氧和二氧化碳濃度比例之下。
減緩食品變質(zhì)速度的另一種方法是用一種氧清除劑清除氧氣,控制包裝袋內(nèi)的空氣環(huán)境,從而避免食品氧化變質(zhì)。目前常用的方法是在食品包裝袋內(nèi)放一種裝有鐵粉的小香袋,通過(guò)鐵粉消耗掉包裝袋中的氧氣。但這個(gè)方法存在明顯不足,因?yàn)殛?yáng)痿早泄小香袋上“不可食用”的警示標(biāo)志容易引起消費(fèi)者反感。為此美國(guó)新澤西州的一家密封氣體公司正在生產(chǎn)一種本身可以清除氧氣的包裝袋材料。這種材料有一個(gè)可氧化的聚合物內(nèi)層,它能像鐵粉一樣捕獲并消耗包裝袋內(nèi)的氧氣。
除了以上兩種智能包裝技術(shù)外,還有一些更*的智能包裝技術(shù),如智能啤酒密封罐技術(shù)。當(dāng)這種智能啤酒罐擰開(kāi)后,可使啤酒在3分鐘內(nèi)自動(dòng)冷卻16.7℃,從而讓人們喝到爽口的冰鎮(zhèn)啤酒。該啤酒罐之所以能達(dá)到這樣的效果,是由于啤酒罐采用了*的智能包裝技術(shù)。這種啤酒罐有上下兩部分,上部分裝啤酒,啤酒外層用含水凝膠包裹;下部分由真空層、
干燥劑和熱吸收劑層組成。在擰開(kāi)啤酒罐時(shí),罐內(nèi)壓力下降,引起罐內(nèi)水分蒸發(fā),使啤酒溫度下降。蒸發(fā)的水被干燥劑吸收,同時(shí)熱吸收劑吸收熱量。由于這樣的啤酒罐既可以保鮮又可以冰鎮(zhèn),因而成為當(dāng)前超市里的智能包裝。
智能包裝技術(shù)可以方便消費(fèi)者選擇安全放心的食品,可以延長(zhǎng)食品的保質(zhì)期,有利于食品的保存和運(yùn)輸,具有廣闊的市場(chǎng)前景。特別是在市場(chǎng)監(jiān)管機(jī)制還不健全、假冒偽劣產(chǎn)品還很猖獗的情況下,消費(fèi)者更加需要智能包裝技術(shù)的幫助。研究人員預(yù)測(cè),在不久的將來(lái),用智能包裝技術(shù)生產(chǎn)的包裝袋的數(shù)量,將占食品包裝袋總數(shù)量的20%—40%。