氣流干燥也稱“瞬間干燥”，是固體流態化中稀相輸送在干燥方面的應用。該法是使加熱介質（空氣、惰性氣體、燃氣或其他熱氣體）和待干燥固體顆粒直接接觸，并使待干燥固體顆粒懸浮于流體中，因而兩相接觸面積大，強化了傳熱傳質過程，廣泛應用于散狀物料的干燥單元操作。
　　
　　物料狀態氣流干燥要求以粉末或顆粒狀物料為主，其顆粒粒徑一般在0.5～0.7mm以下，至多不超過1mm。對于塊狀、膏糊狀及泥狀物料，應選用粉碎機和分散器與氣流干燥串流的流程，使濕物料同時進行干燥和粉碎，表面不斷更新，以利于干燥過程的連續進行，或者采用將一部分干燥合格的產品返回加料器與濕物料相混合，使濕膏狀物料、泥狀物料分散成粉狀物料后進行氣流干燥。
　　
　　氣流干燥中的高速氣流易使物料破碎，故高速氣流干燥不適用于需要保持完整的結晶形狀和結晶光澤的物料。極易粘附在干燥管的物料如鈦粉、粗制葡萄糖等類似物料不宜采用氣流干燥。
　　
　　如果物料粒度過小，或物料本身有毒，很難進行氣-固分離，也不宜采用氣流干燥。
　　
　　（2）濕分和物料的結合狀態氣流干燥采用高溫高速的氣體作為干燥介質，而且氣-固兩相之間的接觸時間很短。因此氣流干燥僅適用于物料濕分進行表面蒸發的恒速干燥過程；待干物料中所含濕分應以潤濕水、孔隙水或較粗管徑的毛細管水為主。此時，可獲得濕分低達0.3%～0.5%的干物料。對于吸附性或細胞質物料，若采用氣流干燥，一般只能被干燥到含濕分2%～3%。